Kia e Hyundai pagheranno 200 milioni di dollari per risolvere una causa per furti d'auto

Feb 29, 2024

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L'accordo nella class action, che attende l'approvazione del giudice, riguarderebbe i proprietari di circa nove milioni di veicoli. È arrivato mentre la nazione si confronta con un’ondata di furti d’auto.

Di Eduardo Medina

Kia e Hyundai hanno accettato di pagare circa 200 milioni di dollari per risolvere una causa collettiva che accusa i produttori di produrre veicoli particolarmente vulnerabili al furto, hanno detto giovedì gli avvocati dei proprietari di auto e dei produttori.

L’accordo, che colpisce i proprietari di circa nove milioni di veicoli, è arrivato mentre la nazione si confronta con un’ondata di furti d’auto alimentata in parte da video su TikTok e YouTube che dimostrano la facilità con cui i veicoli Kia e Hyundai possono essere rubati.

Gli avvocati che rappresentano i proprietari dei veicoli interessati hanno affermato in un comunicato stampa che le case automobilistiche non sono riuscite a dotare diversi modelli dal 2011 al 2022 di un immobilizzatore, un comune dispositivo antifurto che "impedisce l'avviamento della maggior parte dei veicoli a meno che non venga trasmesso un codice dalla chiave intelligente del veicolo". .”

Secondo gli avvocati, questo fallimento ha portato le persone a realizzare video online che mostravano come avviare i motori utilizzando un comune cavo di ricarica USB o un oggetto metallico simile. Altri difetti di progettazione, come il facile accesso al gruppo di accensione, hanno consentito il furto dei veicoli in meno di 90 secondi, hanno aggiunto.

Steve Berman, un avvocato che rappresenta i proprietari di veicoli coinvolti nella causa, ha affermato che lui e il suo team hanno cercato di raggiungere un accordo che coprisse molti tipi di perdite, "da coloro che hanno avuto la fortuna di non aver mai avuto il furto della propria auto a rischio di furto" , a coloro le cui auto rubate sono state completamente distrutte a causa della negligenza di Hyundai e Kia."

L'accordo, che attende l'approvazione di un giudice federale, potrebbe essere valutato a circa 200 milioni di dollari, "a seconda di quanti clienti sceglieranno di partecipare", hanno detto in una nota le case automobilistiche. Hanno detto che l’accordo metterebbe da parte fino a 145 milioni di dollari per le perdite vive che i proprietari hanno dovuto affrontare.

Hyundai e Kia hanno dichiarato giovedì in una dichiarazione che rimborseranno ai proprietari anche le franchigie assicurative, l'aumento dei premi assicurativi e altre perdite legate ai furti. I produttori operano in modo indipendente, ma Hyundai è la società madre di Kia Motors.

"Apprezziamo l'opportunità di fornire ulteriore supporto ai nostri proprietari che sono stati colpiti dalla crescente e persistente attività criminale contro i nostri veicoli", ha affermato in una nota Jason Erb, responsabile legale di Hyundai Motor North America. "La sicurezza dei clienti rimane una priorità assoluta e ci impegniamo a continuare le installazioni di aggiornamenti software e la distribuzione dei bloccasterzo per contribuire a prevenire i furti."

John Yoon, responsabile legale di Kia America, ha affermato in una nota che l'accordo è "l'ultimo passo di una serie di azioni importanti, oltre a fornire un aggiornamento gratuito del software di sicurezza e distribuire oltre 65.000 bloccavolanti".

YouTube e TikTok hanno dichiarato a marzo che le società avevano rimosso diversi video relativi alla cosiddetta “Kia Challenge” negli ultimi mesi.

I veicoli idonei per un aggiornamento software che risolve la mancanza di un immobilizzatore includono diversi modelli Kia, come Kia Sportage, Kia Sorento e Kia Sedona.

Gli avvocati dei proprietari dei veicoli hanno affermato che presto i siti web di liquidazione saranno disponibili per i proprietari dei veicoli interessati.

L'Highway Loss Data Institute ha affermato in un rapporto del 2021 che Hyundai e Kia erano rimasti indietro rispetto ad altri produttori nell'installazione di immobilizzatori. Nel 2015, il 26% delle serie di veicoli Hyundai e Kia avevano immobilizzatori passivi di serie, rispetto al 96% degli altri produttori, ha rilevato l’istituto.

Lo studio legale Hagens Berman, che rappresenta i proprietari dei veicoli, ha affermato che a volte si ritrovano con fatture di riparazione di circa 10.000 dollari.

"Crediamo che i consumatori che hanno acquistato le auto Hyundai e Kia interessate meritino di meglio", ha affermato lo studio legale. "E le case automobilistiche responsabili non sono riuscite a proteggersi adeguatamente dai furti di base al fine di ridurre i costi."